Casco Viejo, Casco Antiguo, Panama

En los últimos meses, miembros de la Asociación de Vecinos y Amigos del Casco Antiguo (AVACA) se han estado reuniendo en torno a un problema creciente: el tráfico en el Casco. Un grupo de dueños de negocios, muchos de ellos residentes, hicieron una lluvia de ideas y obtuvieron varias ideas interesantes de cómo mejorar el flujo. Como piloto, decidieron comenzar con Calle 11, una de las calles que contiene casi todos los elementos «problema» (bien cuidados, basura, estacionamiento ilegal, aceras rotas, entre otros). Y esto es lo que hicieron:

Con la ayuda de los residentes de la calle, se diseñó un plan de estacionamiento utilizando un lote cercano para que los carros no estuvieran en la calle y mucho menos sobre las aceras. En su lugar, se instalaron maceteros para evitar la tentación de estacionarse ilegalmente. Muchos de los antiguos «bien cuidados» fueron contratados por la compañía local de parkings como «guías de estacionamiento» para que puedan precisamente guiar a los visitantes a los lotes cerrados y asegurados que hay en el Casco. Los guías estarán uniformados e identificados.  El mantenimiento de las plantas será también a cargo de los residentes, quienes estarán recibiendo un estipendio pagado por los negocios por los servicios de jardinería.

Se donaron tanques de basura para cada área en la calle (ya que no tenían dónde echar la basura). También se invirtió el flujo para mejorar el tráfico entre las dos avenidas que conecta la calle: la rampa hacia San Felipe y Avenida B. Voilá!

Aunque suena simple, el planeamiento y la ejecución del piloto fue una muestra increíble de logística y cooperación de todos, incluyendo a las autoridades. El SPI y Tránsito trabajaron hombro a hombro con el comité de tránsito de AVACA y fueron vitales para la ejecución. Aquí hay unas fotos de antes y después, los cambios pueden parecer sutiles a quienes no viven ahí, pero fueron radicales en la calidad de vida del área. Una pista: finalmente la calle se puede usar. Lo primero que hicieron los residentes fue celebrar con una barbacoa afuera. Los niños pueden jugar sin tener que estar hasta las narices en basura. La señora que vende frituras y patacones, ahora tiene un buen sitio para poner unos taburetes y mesitas, y su negocio se beneficiará porque la gente ahora al encontrar la calle atractiva e iluminada puede pasar de un extremo a otro caminando.

Cuáles son los siguientes pasos? se está trabajando en un programa de entrenamiento/ crecimiento personal para los jóvenes de la calle y que puedan acceder a mejores trabajos. También se estará ayudando a las autoridades a extender el programa a zonas en donde el estacionamiento ilegal está creando problemas para todos. Lo mejor es que con los maceteros, ahora se tiene la oportunidad de plantar hierbas y vegetales para beneficio de los residentes. Jardinería urbana en el corazón del Casco!

Fueron y son tantas las manos que ayudaron a este proyecto, que realmente tomó una aldea! Aquí van los principales participantes, aunque de calle a calle este grupo tendrá nuevas personas y negocios:

Negocios:

Rana Dorada, Mojitos, Onplog, Las Clementinas, Conservatorio S.A., Casco Parking, Diablo Rosso, Papiro y Yo, Amicale, Los Cuatro Tulipanes, Pensión Panamericana

Manos en la masa:

Juan Londoño, Ricky Sandoval, Johann Wolfshoon, Kc Hardin, Zaira Lombardo, Eric Theise, Matt Landau, Ricardo Garcés, Cherie Flagg, Itav Avital, Scott y su team de construcción, Franz (mover los potes), Rogelio Jaramillo, Marteen, Jennifer Hotsko and Fábrega

Gobierno / autoridades:

SPI: Sub Comisionado Cenèn Castillo & team

Tránsito: Lic. Carlos Ayuso